Extinction - Honours Programme & Public Awareness

Als uitsterven in het verleden een regel was, is uitsterven zeker een regel vandaag. Met uitsterven percentages die 100 keer hoger zijn dan de basislijn cijfers van niet-menselijke tijdperken, zoals door paleontologen uit fossiele gegevens is afgeleid, kunnen we onszelf verzekeren dat mensen een belangrijke rol spelen in de zogenaamde ‘6e massa-extinctie’ van vandaag.

We erkennen dat we in een uniek tijdsbestek leven: binnen één menselijke generatie kunnen we de manier waarop het leven op aarde er de komende miljoenen jaren uitziet, daadwerkelijk veranderen. Daarom hebben we, samen met Joris Buis van de Universiteit van Amsterdam, het initiatief genomen om dit bij een breder publiek onder de aandacht te brengen. Sinds 2017 organiseren we honours cursussen aan de Universiteit van Amsterdam en geven we openbare lezingen op locaties als de Artis Academie en Spui25 om een ​​groeiend publiek te bereiken van mensen die zich bewust zijn van de zesde massa-extinctie en zich afvragen wat ze ermee kunnen en moeten doen. het. We werken ook aan een populair-wetenschappelijk boek over dit onderwerp.

Context

‘Uitsterven is de regel. Overleven een uitzondering. “

Deze zin, uitgesproken door Carl Sagen, is bedoeld om de meedogenloosheid van de natuur over geologische tijdsbestekken van miljoenen jaren te illustreren. Waarschijnlijk is meer dan 99% van alle soorten dieren die ooit hebben geleefd, nu uitgestorven. Om verschillende redenen zijn soorten van nature uitgestorven. Er kan een ramp gebeuren, bijvoorbeeld door een meteoriet. Of een eiland met formeel geen roofdieren, wordt plotseling binnengevallen door bijvoorbeeld een slangensoort, die bij aankomst in staat is om verschillende vogelsoorten uit te roeien door alle eieren op te eten. Of een soort wijkt langzaam af en muteert in twee nieuwe soorten die elk generaties lang nieuwe eigenschappen ontwikkelen, waardoor de eerste soort uitsterft. Zoals hoogstwaarschijnlijk is gebeurd met de gemeenschappelijke voorouder van chimpansees en mensen.

We zijn ons pas sinds kort bewust geworden van onze eigen invloed op de natuurlijke wereld. Veel onderzoekers uit de 16e en 17e eeuw (waaronder Linnaeus) waren er nog steeds sterk van overtuigd dat soorten – in Gods schepping – een statisch en eeuwigdurend gegeven waren, en dat populaties kunnen fluctueren, maar zeker niet verdwijnen.

De grote loopvogel, die bekend staat als de Dodo, is een van de eerste iconische dieren die door mensen in ‘de moderne wereld’ in de 18e eeuw met uitsterven werd bedreigd. De mensheid begon te beseffen: soorten kunnen verdwijnen, en dit kan te wijten zijn aan de menselijke soort.

Als uitsterven in het verleden regel was, dan is uitsterven zeker een regel vandaag. Met uitsterven percentages die 100 keer hoger zijn dan de basislijn cijfers van niet-menselijke tijdperken, zoals door paleontologen uit fossiele gegevens is afgeleid, kunnen we onszelf verzekeren dat mensen een belangrijke rol spelen in de zogenaamde ‘6e massa-extinctie’ van vandaag.

Ons Werk

Wat verliezen we precies in het geval van uitsterven? Wat zijn de gevolgen van dit verlies? Hoe beïnvloedt een steeds toenemend aantal uitstervingen ecosystemen, en dus de basis van ons eigen levensonderhoud? Kunnen we de functies van uitgestorven soorten vervangen? Hoe beïnvloedt uitsterven de economie? Hoe beïnvloedt het onze psychologie en ons wereldbeeld? Waarom zijn zoveel mensen emotioneel gehecht aan soorten? Wat kan uitsterven met een cultuur doen? Hebben wij, als dominante soort,de morele plicht om andere soorten te beschermen – of zelfs terug te brengen vanuit uitsterven? Wat is de intrinsieke waarde van een soort? Wat zijn de huidige strategieën om uitsterven tegen te gaan? En tot slot, zijn wij zelf gedoemd …

Op deze en andere vragen vestigen we onze aandacht tijdens de honours cursus ‘Extinction’ die TheRockGroup sinds 2017 doceert in samenwerking met de Universiteit van Amsterdam. Daarnaast organiseren we openbare lezingen en werken we aan een populair-wetenschappelijke publicatie. Ook zijn we actief bezig om andere kanalen te verkennen om dit onderwerp onder de aandacht te brengen van zowel het grote publiek, het bedrijfsleven als de politieke leiders.

Meer weten? Interesse om een van de open sessies te bezoeken? Laat het ons weten!